Pero ni siquiera un Arquitecto podía controlarlo todo.

Especialmente ahora.

Porque los Astrales, los Meta-Dioses del Mundo Astral, ya no podían entrar libremente en Tzion. Algo oscuro, antiguo e innominado había bloqueado su paso, rodeando el Universo de Tzion con una resistencia sombría que ni siquiera ellos comprendían del todo. Sus voces aún podían resonar desde más allá. Su influencia aún podía temblar a través de sueños, presagios e intuición sagrada.

Pero no podían descender.

No como antes.

Sin embargo, los seres físicos de otros Universos eran otra cuestión.

Si encontraban un portal.

Si lo abrían a la fuerza.

Si sobrevivían al paso a través de la CryptoWeb.

Podrían entrar.

Y ahora, algo lo había hecho.

El segundo portal se abrió junto al primero.

Luego un tercero.

Luego nueve.

Alrededor de Itaka, el espacio se desgarró como tela negra bajo la hoja de un dios.

De las rupturas surgieron naves.

No eran elegantes como las naves de Tzion. Eran cosas brutales, masivas y asimétricas, forjadas de metal quemado, aleación volcánica, blindaje óseo y motores que ardían con furia naranja. Algunas parecían antiguas, como fortalezas voladoras arrancadas de un campo de batalla mítico. Otras estaban cubiertas de sistemas de armas avanzados, espinas de reactor, conjuntos de cañones giratorios y propulsores blindados que brillaban como soles industriales.

Dos caminos.

Un imperio.

Los Skuda y los Futura.

Los Orkyos habían llegado.

El Imperio que Sobrevivió a la Extinción

En los archivos de Tzion, solo había fragmentos sobre los Orkyos.

Su nombre provenía de una antigua raíz gutural: Orkkh, el sonido de la supervivencia primal, fusionado con Kryos, la voluntad forjada a través del sufrimiento.

Ser Orkyos era resistir sin doblegarse.

A través de la carne.

A través del hierro.

A través del código.

No se adaptaban.

Sobrevivían.

Venían de la CryptaEsfera de Gor’Kryth, un Universo brutal y nacido bajo presión donde la evolución nunca había sido guiada por la armonía. En Gor’Kryth, la misericordia era un error. La fragilidad era una sentencia de muerte. Las civilizaciones no surgían a través de la belleza, la diplomacia o la iluminación.

Surgían al negarse a desaparecer.

Su principal mundo imperial era Ur-Mokkar, un planeta volcánico-industrial marcado por guerras interminables y reconstrucciones interminables. Era tanto cuna como fragua, un mundo donde las ciudades se reconstruían sobre campos de batalla, donde a los niños se les enseñaba que la blandura invitaba a la extinción, y donde los más fuertes no gobernaban porque deseaban el poder.

Gobernaban porque permanecían vivos cuando todos los demás habían desaparecido.

En el centro de su fe se encontraba Gorthuun el Incorruptible.

No solo un rey.

No solo un caudillo.

Un dios hecho carne.

La fuerza suprema del Imperio Orkyos.

La encarnación eterna de la resistencia.

Entre los Orkyos, el liderazgo no se otorgaba por decreto. Se demostraba por la supervivencia. Gorthuun no necesitaba reclamar autoridad. Su existencia era autoridad. Había soportado guerras que destrozaron continentes, plagas que borraron linajes, traiciones que mataron dinastías y pruebas cósmicas que habrían reducido a seres menores a polvo.

Para los Orkyos, no era inmortal porque no pudiera morir.

Era inmortal porque nada había logrado matarlo.

Desde un mismo origen, los Orkyos se habían dividido en dos grandes caminos.

El Camino Skuda.

El Camino Futura.

Los Skuda Orkyos preservaron la antigua brutalidad de su especie. Vestían armaduras con púas, trofeos de hueso, hierro marcado con runas, pieles volcánicas y armas que parecían forjadas en las ruinas de mundos muertos. Honraban las cicatrices, la memoria de sangre, la furia ancestral y el peso sagrado de la destrucción mano a mano.

Los Futura Orkyos habían llevado la supervivencia a la evolución de las máquinas. Sus cuerpos estaban mejorados con estructuras cibernéticas, estabilizadores de retroceso, implantes de puntería neural, arneses de reactor y armas colosales capaces de derribar batallones enteros. No eran menos salvajes que los Skuda.

Simplemente habían aprendido a mecanizar la brutalidad.

Juntos, no eran un ejército.

Eran la extinción con disciplina.

Y ahora habían encontrado Tzion.

El Descenso Sobre Itaka

La red de defensa orbital disparó primero.

Lanzas de plasma blanco-azul surgieron desde las estaciones de defensa de Itaka, atravesando la capa de tormenta y golpeando las naves Orkyos que encabezaban el ataque. El primer impacto destrozó una placa de casco exterior del tamaño de una manzana. El segundo cortó un grupo de motores, enviando una nave en espiral hacia la atmósfera en un rastro de fuego.

Por un instante, la sala de mando aplaudió.

Luego, la nave dañada siguió descendiendo.

Ardiendo.

Rota.

Todavía viva.

Se estrelló en los distritos exteriores de Nova Kobra y resurgió de sus propios escombros mientras sus puertas de aterrizaje explotaban hacia afuera.

Los Orkyos no requerían aterrizajes perfectos.

Requerían llegada.

Por todo el planeta, las naves de guerra penetraron la atmósfera.

Algunas descendieron como meteoros de hierro.

Otras flotaron sobre la ciudad, desplegando cápsulas de descenso, plataformas de artillería y caminantes de asedio.

El cielo se convirtió en fuego.

En Nova Kobra, las sirenas aullaban por todos los distritos. Los anuncios holográficos desaparecieron, reemplazados por advertencias de emergencia. Las autopistas de tránsito se bloquearon. Los refugios civiles se abrieron bajo las calles. Los drones de patrulla formaron desesperadas formaciones defensivas y fueron inmediatamente destrozados por el intenso fuego Futura.

Los primeros Skuda Orkyos llegaron al suelo en el barrio industrial.

Eran enormes.

Gigantes de piel verde con mandíbulas colmilludas, cuerpos cicatrizados, armaduras pesadas, hombreras con púas y armas marcadas con runas brillantes. Algunos llevaban hachas más grandes que un torso humano. Otros empuñaban espadas de cadena, martillos trituradores y escudos hechos con el blindaje arrancado de máquinas conquistadas.

Cargaron por las calles sin miedo a las balas.

Los primeros Futura Orkyos llegaron después de ellos.

Avanzaron en formaciones blindadas, sus cuerpos encajados en exo-esqueletos, sus hombros montados con cañones rotatorios, sus muñecas equipadas con ventilaciones de retroceso, sus cascos brillando con fuego táctico. Sus ametralladoras eran inmensas, casi absurdas en tamaño, pero en sus manos se movían como extensiones naturales del cuerpo.

La EliteX los encontró en las puertas de la ciudad baja.

Y la primera línea se rompió en menos de cuatro minutos.

No porque la EliteX fuera débil.

Eran magníficos.

Sapiens mejorados, entrenados para matar en condiciones hostiles, armados con rifles de pulso, cuchillas cinéticas, minas magnéticas, drones conectados neuralmente y trajes de combate tácticos.

Pero los Orkyos no eran meros soldados.

Eran supervivientes de un Universo que había convertido la extinción en cultura.

Un Skuda Orkyos perdió un brazo y siguió luchando con los dientes.

Un Futura Orkyos recibió tres disparos de plasma en el pecho, selló su armadura alrededor de las heridas y continuó disparando hasta que la calle detrás de él no fue más que ruina fundida.

No retrocedieron.

No dudaron.

No parecían entender el miedo como una razón para detenerse.

Dentro de la Base Zetan, Scarlett observaba las transmisiones de combate en vivo con una expresión fría.

J. Felix estaba a su lado, sus brazos cibernéticos ya sellados en una configuración de batalla pesada.

Frate estudió los patrones de movimiento del enemigo, sus ojos verdes destellando con corrientes de análisis.

Detrás de ellos, Alyra permanecía en silencio.

Su plateada Piel Liberata no había desaparecido desde la arena.

Permanecía sobre su cuerpo, sutil y luminosa, como si los Simbiontes Oasis dentro de ella supieran algo que ella no.

Scarlett la miró de reojo.

“¿Alguna vez has luchado contra un ejército?”

Alyra miró las pantallas ardientes.

“No.”

J. Felix sonrió sin humor.

“Genial. Siempre hay una primera vez para todo.”

Frate habló en voz baja.

“No están invadiendo a ciegas. Sus formaciones se están dividiendo hacia la infraestructura energética, los relés orbitales y los puntos de densidad civil. Están probando la capacidad de respuesta.”

Alyra se volvió hacia él.

“¿Probando?”

Frate asintió.

“Esto no es la invasión completa.”

Las luces parpadearon.

Luego, una nueva señal apareció en cada pantalla.

Un objeto masivo estaba emergiendo del portal más grande.

No una nave.

Un trono-nave.

Una catedral de guerra negra y naranja de tamaño imposible, construida con metal volcánico y arquitectura de máquinas antiguas, rodeada de fragmentos de asteroides rotos encadenados a su casco como trofeos.

En su frente, una figura colosal permanecía expuesta al vacío del espacio.

Sin casco.

Sin escudo.

Sin miedo.

Era más grande que cualquier Orkyos visto hasta ahora. Su cuerpo era verde y cicatrizado, pero veteado con luz naranja fundida bajo la piel. Su armadura parecía mitad antigua, mitad mecánica — un hombro chapado en hierro Skuda con púas, el otro fusionado con arquitectura de armas Futura. Sus ojos ardían como el corazón de una estrella moribunda.

La sala de mando recibió su nombre a través de frecuencias de cánticos de guerra interceptadas.

Gorthuun el Incorruptible.

El rey creador de los Orkyos.

El dios de la resistencia.

Materializado en carne.

Y había venido personalmente a destruir Itaka.

Y3 Entra en Guerra

Las puertas de lanzamiento de la Base Zetan se abrieron bajo los distritos en ruinas de Nova Kobra.

La lluvia y el humo se precipitaron hacia adentro.

Y3 se desplegó primero.

Scarlett se movía por el campo de batalla como fuego azul. Sus pistolas de pulso destellaban en ambas manos, cortando las costuras expuestas de las armaduras, las ranuras de los visores y las uniones de las armas. No desperdiciaba disparos. No entraba en pánico. Apuntaba donde la arrogancia se convertía en anatomía.

Un Skuda Orkyos le lanzó un hacha con la fuerza suficiente para partir un vehículo por la mitad.

Scarlett se deslizó bajo la hoja, colocó una pistola bajo su mandíbula y disparó tres veces.

Cayó.

Otro tomó su lugar.

Luego otro.

J. Felix golpeó la línea enemiga como un terremoto andante. Sus brazos cibernéticos destrozaron escudos, aplastaron cascos y atraparon a un Orkyos que cargaba por el cuello antes de lanzarlo a través del lateral de un vehículo de transporte. Proyectiles pesados chispeaban contra su armadura. Rugió más fuerte que las armas.

“¡Venga, entonces!”

Un Futura Orkyos respondió descargando ambas ametralladoras sobre él.

El impacto lanzó a J. Felix hacia atrás por la calle, abriendo zanjas en el asfalto bajo sus botas. Luces de advertencia parpadearon en su traje. Las placas de su armadura se agrietaron. Su brazo izquierdo se bloqueó por medio segundo.

Luego sonrió, ensangrentado.

“Mi turno.”

Se lanzó hacia adelante y golpeó el conjunto de cañones con tanta fuerza que se plegó en el pecho del Orkyos.

Frate estaba en todas partes y en ninguna.

Se movía a través del humo, el neón, la lluvia y la sombra, desactivando sistemas de puntería, cegando matrices de sensores, colocando microcargas en las uniones de armaduras pesadas y susurrando coordenadas a la red táctica. Su presencia en el campo de batalla no era ruidosa.

Era quirúrgica.

Donde pasaba Frate, las formaciones enemigas colapsaban antes de que comprendieran que habían sido desarticuladas.

Pero aun así, los Orkyos avanzaban.

Calle por calle.

Cuerpo a cuerpo.

Fuego por fuego.

Entonces Alyra entró en el campo de batalla.

La lluvia golpeó su plateada Piel Liberata y se dispersó en gotas luminosas. Su cabello rosa ondeaba con el viento de la tormenta. Energía azul parpadeaba alrededor de sus puños. Se detuvo un momento en el centro de una avenida en ruinas, observando cómo la primera oleada de Orkyos se volvía hacia ella.

Vieron a una mujer.

Vieron plata.

Vieron desafío.

Luego se movió.

El primer Orkyos nunca vio el golpe.

Alyra cruzó la distancia en un estallido de movimiento y hundió su puño en su peto. La armadura se hundió hacia adentro. La onda expansiva destrozó las ventanas detrás de él. Voló hacia atrás contra otros tres, y los cuatro se estrellaron contra una pared de hormigón reforzado.

El campo de batalla cambió.

No porque la guerra estuviera ganada.

Sino porque algo había llegado que incluso los Orkyos tuvieron que reconocer.

Un enemigo digno.

Un jefe de guerra Skuda levantó su hacha y rugió.

Diez Orkyos la atacaron.

Alyra exhaló.

Los Simbiontes Oasis se ondularon por sus brazos.

Cuchillas de plata se formaron en sus antebrazos.

No forjadas.

Nacidas.

Giró hacia ellos.

La primera hoja cortó el mango de un arma.

La segunda abrió una armadura.

Una patada destrozó una rodilla.

Un golpe de palma envió a un gigante a través de un dron en llamas.

Un escudo plateado floreció de su brazo izquierdo justo cuando un cañón Futura disparó, absorbiendo el impacto en un destello de luz blanco-azulada.

La fuerza debería haberla matado.

En cambio, el escudo absorbió el impacto.

Por un instante, Alyra sintió la energía entrar en ella.

No como dolor.

Como información.

Como posibilidad.

Sus ojos se abrieron.

Nunca le habían enseñado esto.

Ningún Magister se lo había mostrado.

Ningún texto sagrado la había preparado.

Sin embargo, en algún lugar dentro de ella, bajo el miedo, bajo el instinto, bajo la arquitectura prohibida de su sangre, un Poder de Visión se agitó.

Absorción de energía.

No completa.

No dominada.

Pero real.

El siguiente disparo de cañón llegó.

Esta vez, Alyra levantó ambas manos.

La plata de su Piel Liberata se extendió por sus palmas, formando anillos concéntricos de metal viviente.

La explosión impactó.

Ella gritó.

La energía quemó sus brazos, sus nervios, los canales ocultos de los Simbiontes Oasis.

Luego la devolvió.

El rayo se invirtió en un destello violento y golpeó al Futura Orkyos que lo había disparado, lanzándolo a través de los restos de un tranvía flotante.

Al otro lado del campo de batalla, Scarlett lo vio.

“¿Acaba de…?”

Frate interrumpió.

“Sí.”

J. Felix rio entre el humo.

“La amo.”

La llegada del Inquebrantable

El cielo sobre Nova Kobra se oscureció.

No con nubes.

Con presencia.

La nave-trono de Gorthuun descendió a la atmósfera, sus motores convirtiendo la lluvia en vapor. Los edificios se agrietaron bajo la presión gravitacional de su llegada. La ciudad entera pareció gemir.

Entonces Gorthuun el Inquebrantable cayó de la nave.

No descendió en una cápsula.

No usó alas.

Simplemente se dejó caer.

Un meteoro verde envuelto en fuego naranja.

Impactó en la plaza central de Nova Kobra con la fuerza de un arma sísmica.

La onda expansiva lanzó vehículos por los aires, destrozó torres de cristal y derribó a escuadrones enteros. El suelo se abrió bajo él en un cráter de piedra fundida.

Lentamente, se levantó.

Cada Orkyos a la vista dejó de luchar.

Se giraron hacia él.

Golpearon sus puños contra su armadura.

El sonido se convirtió en trueno.

Gorthuun levantó la cabeza y miró la ciudad en llamas.

Su voz no llegó a través de altavoces, sino a través del aire mismo, lo suficientemente profunda como para temblar dentro de los huesos.

“Tzion.”

Pronunció el nombre como si lo saboreara.

“Un Universo blando vistiendo la armadura de los dioses.”

Nadie respondió.

Entonces su mirada cayó sobre Alyra.

Por primera vez desde que llegó, Gorthuun sonrió.

“Tú.”

Alyra sintió la palabra golpearla como un impacto físico.

Scarlett, J. Felix y Frate se movieron hacia ella sin discutir.

Una unidad.

Un escudo.

Una familia forjada en batalla.

Gorthuun comenzó a caminar.

Cada paso agrietaba el suelo.

“No eres pura”, dijo. “Ni dios. Ni mortal. Ni una sola sangre. Ni una sola ley.”

Alyra apretó los puños.

“Tú tampoco.”

Su sonrisa se amplió.

“Bien.”

Entonces atacó.

Sin previo aviso.

Sin desafío.

Sin ritual.

Cruzó la plaza con una velocidad imposible para algo tan grande y golpeó a Alyra con el dorso de la mano.

El impacto la envió a través de un monumento de piedra, al otro lado de la plaza, y contra el lateral de un vehículo de mando colapsado.

Su Piel Liberata plateada absorbió suficiente fuerza para mantenerla viva.

Apenas.

J. Felix rugió y cargó.

Gorthuun atrapó su puño cibernético con una mano.

El impacto se detuvo en seco.

Por primera vez en años, J. Felix pareció sorprendido.

Gorthuun apretó.

El metal chilló.

J. Felix gritó cuando uno de los componentes reforzados de su brazo comenzó a colapsar bajo la presión pura.

Scarlett abrió fuego a quemarropa, apuntando a ojos, garganta, articulaciones, piel expuesta.

Los proyectiles impactaron.

Algunos penetraron.

La mayoría no.

Gorthuun giró la cabeza lentamente hacia ella.

Frate apareció detrás de él, con la hoja de choque apuntada a la columna vertebral.

Gorthuun se movió antes de que el golpe aterrizara.

Su codo golpeó a Frate en el pecho y lo envió deslizándose por la plaza, su armadura chispeando, el aire fuera de sus pulmones.

Entonces Gorthuun levantó a J. Felix y lo arrojó contra Scarlett.

Ambos se estrellaron contra el costado de un transporte en ruinas.

Alyra se arrastró fuera de los escombros.

Sangre le corría por la boca.

Su traje plateado parpadeaba.

Sus costillas se sentían rotas.

Su mente ardía de terror.

Esto no era como luchar contra Y3.

Esto no era entrenamiento.

Esto era un dios de otro Universo caminando a través de la guerra como si la guerra misma lo hubiera criado.

Gorthuun la miró de nuevo.

“Tienes fuerza”, dijo. “Pero no has soportado lo suficiente para entenderla.”

Levantó una mano.

Desde el cielo, la nave-trono activó su arma principal.

Una columna de luz naranja comenzó a formarse sobre Nova Kobra.

El objetivo no era Alyra.

Era la ciudad.

Millones de vidas.

La corona de Itaka.

La joya de la humanidad.

Un solo disparo convertiría Nova Kobra en un cráter.

Alyra miró hacia arriba.

Algo dentro de ella se rompió.

No por miedo.

Por negativa.

No.

La palabra no salió de su boca.

Se movió a través de su cuerpo.

A través de su sangre.

A través de sus Simbiontes Oasis.

A través del lugar prohibido donde la herencia Kwasar y la emoción Sapiens se habían fusionado en algo que ninguna de las partes entendía completamente.

No.

Su Piel Liberata plateada estalló en luz.

El Despertar de la Visión

El primer poder fue la fuerza.

No la fuerza muscular solamente, sino una fuerza que desafía la gravedad que surgió a través de sus huesos como si su cuerpo hubiera recordado que no fue diseñado para arrodillarse.

Alyra se puso de pie.

El segundo poder fue la percepción.

La plaza en llamas se ralentizó a su alrededor. La lluvia flotaba en el aire como cristal suspendido. Los disparos se convirtieron en estelas de luz. Podía ver el movimiento de la energía a través de armas, armaduras, motores, carne y miedo.

El tercer poder fue la telequinesis.

Pequeño al principio.

Fragmentos de piedra se levantaron alrededor de sus botas.

Luego piezas más grandes.

Placas de metal.

Drones rotos.

Armas destrozadas.

El mundo alrededor de Alyra comenzó a elevarse.

Gorthuun observó con interés.

“Ahora”, dijo en voz baja. “Ahora empiezas.”

La nave-trono disparó.

El rayo naranja descendió hacia Nova Kobra.

Alyra gritó y levantó ambas manos.

Todo lo que era respondió.

Los Simbiontes Oasis se extendieron por sus brazos, pecho y piernas en radiantes patrones plateados. Su Piel Liberata se intensificó pero no se hizo total. Ella siguió siendo ella misma. Expuesta y protegida. Humana y Kwasar. Mortal e imposible.

El rayo golpeó su barrera telequinética sobre la ciudad.

El impacto aplastó edificios alrededor de la plaza.

Scarlett arrastró a Frate a cubierto.

J. Felix plantó sus brazos dañados en el suelo para evitar ser arrastrado.

Alyra sostuvo el rayo.

Por un segundo.

Dos.

Tres.

Su cuerpo comenzó a fallar.

La barrera se agrietó.

Su piel ardía.

El traje plateado temblaba como si gritara con ella.

Entonces Scarlett apareció a su lado.

Disparó hacia arriba a los reguladores de energía del rayo, no porque sus armas pudieran detenerlo, sino porque cada fractura importaba.

Frate, apenas de pie, envió un virus táctico a través de una torre de retransmisión Futura dañada, interrumpiendo la alineación de puntería de la nave-trono durante medio segundo.

J. Felix arrancó un cañón de un vehículo de guerra Orkyos destruido, lo levantó con ambos brazos rotos y disparó al cielo hasta que el arma se sobrecalentó en sus manos.

Medio segundo se convirtió en uno.

Uno se convirtió en suficiente.

Alyra sintió que el rayo se debilitaba.

Lo aferró.

No físicamente.

No mecánicamente.

Con el instinto despierto de un Poder de Visión que nunca había nombrado.

Absorción de energía.

Redirección de energía.

Compresión telequinética.

Todo a la vez.

El rayo naranja se plegó hacia adentro sobre sus manos, comprimido en una esfera de luz violenta, temblorosa como un sol en miniatura.

Los ojos de Gorthuun se entrecerraron.

Alyra se volvió hacia él.

Su voz temblaba, pero no se quebró.

“Este no es tu Universo.”

Ella le arrojó la energía comprimida.

El impacto engulló la plaza.

Por un momento, solo hubo blanco.

Alyra contra Gorthuun

Cuando la luz se desvaneció, Gorthuun seguía de pie.

Su armadura estaba destrozada por un lado. Su piel estaba quemada. Sangre naranja le corría por el pecho.

Pero estaba sonriendo.

“Bien”, dijo.

Entonces desenvainó su arma.

No era un hacha.

No era un arma de fuego.

Era ambas cosas.

Un arma híbrida colosal de hierro Skuda y maquinaria Futura, su hoja grabada con antiguas runas de supervivencia, su núcleo impulsado por un reactor giratorio, su filo brillando violeta-negro con energía de Gor’Kryth.

Gorthuun blandió.

Alyra formó una hoja plateada de su brazo y se encontró con el golpe.

La colisión sacudió la ciudad.

De nuevo.

De nuevo.

De nuevo.

Cada golpe la hizo retroceder.

Cada impacto le enviaba dolor a través de los huesos.

Pero cada golpe también le enseñaba.

Los Simbiontes Oasis se adaptaron.

Su hoja plateada se engrosó.

Luego se dividió.

Luego se reformó en un escudo.

Luego se convirtió en una lanza.

Luego se convirtió en guanteletes gemelos alrededor de sus puños.

Estaba aprendiendo el lenguaje de la guerra más rápido de lo que el miedo podía silenciarla.

Gorthuun golpeó bajo.

Alyra saltó.

Por un segundo imposible, no cayó.

Vuelo.

No dominado.

No estable.

Pero despertado.

Su cuerpo flotó sobre la plaza agrietada, rodeada de luz plateada y lluvia.

Scarlett miró desde abajo.

“Oh, vamos”, susurró. “Eso es simplemente injusto.”

Alyra descendió como un rayo.

Su puño golpeó a Gorthuun en la mandíbula.

Él se tambaleó.

El ejército de Orkyos lo vio.

Su dios se había movido.

Su dios había sangrado.

Su dios había sido golpeado por la niña prohibida de otro Universo.

Gorthuun rugió.

Esta vez, el sonido destrozó todas las ventanas restantes de la plaza.

Se abalanzó con toda su fuerza.

Alyra lo enfrentó.

La batalla se convirtió en algo más allá del lenguaje militar.

Era un mito en medio de una ciudad futurista.

Plata contra verde.

Híbrida contra dios.

Tzion contra Gor’Kryth.

Scarlett, J. Felix y Frate lucharon a su alrededor, no como iguales a Gorthuun, sino como las espadas esenciales que impedían que la muerte se acercara demasiado rápido.

Cuando Alyra estuvo a punto de ser golpeada por la espalda por un hacha Skuda, Scarlett mató al atacante.

Cuando los cañones Futura la apuntaron desde los tejados, Frate los cegó.

Cuando Gorthuun la forzó al suelo y levantó su arma para el golpe final, J. Felix se estrelló contra su costado con todo lo que le quedaba a su cuerpo dañado.

No fue suficiente para derrotar a Gorthuun.

Pero fue suficiente para darle a Alyra un respiro.

Y un respiro era todo lo que necesitaba un Eclipse Kwasar.

Puso su mano contra el suelo.

Sus ojos brillaron de color plata-azul.

La telequinesis surgió hacia afuera a través de las ruinas.

Todas las armas rotas en la plaza se elevaron en el aire.

Hojas Orkyos.

Rifles EliteX.

Fragmentos de drones.

Blindaje de vehículos.

Piezas de máquinas destrozadas.

Miles de piezas flotaban a su alrededor como una tormenta de metal.

Gorthuun miró a su alrededor.

Por primera vez, su sonrisa desapareció.

Alyra cerró el puño.

La tormenta se colapsó hacia adentro.

No sobre el ejército.

Sobre los portales.

Sobre la ciudad, las anomalías CryptoWeb seguían abiertas, alimentando naves, tropas y energía de guerra a Tzion.

Alyra lo entendió sin saber cómo.

El portal no era solo una puerta.

Era una herida.

Y las heridas podían sellarse.

Condujo la tormenta de metal hacia arriba, no como proyectiles, sino como anclas, cada pieza envuelta en energía telequinética plateada. Golpearon los bordes inestables de los portales, interrumpiendo la resonancia, dañando las armonías físicas que permitían a Gor’Kryth sangrar hacia Tzion.

Los portales comenzaron a colapsar.

Las naves Orkyos aún en tránsito se retorcieron violentamente.

Algunas retrocedieron.

Algunas fueron cortadas por la mitad por las fracturas que se cerraban.

Algunas desaparecieron en la CryptoWeb, perdidas entre Universos.

Gorthuun miró al cielo.

Luego de vuelta a Alyra.

“¿Cerrarías la puerta a la guerra?”

Alyra estaba de pie ante él, apenas capaz de mantenerse erguida.

“No”, dijo. “Estoy eligiendo cuándo empieza.”

Entonces usó la última de la energía absorbida.

No para matarlo.

Para empujarlo hacia atrás.

Una fuerza plateada brotó de su cuerpo y golpeó a Gorthuun como la mano de una estrella recién nacida. Él resistió. Sus botas abrieron zanjas en la plaza fundida. Sus músculos se tensaron. Sus ojos ardían de rabia y admiración.

Pero el portal colapsando detrás de él atrapó la resonancia de su propia nave-trono.

Por un momento, Gorthuun el Inquebrantable fue arrastrado hacia atrás.

Plantó su arma en el suelo.

Aguantó.

Alyra gritó y empujó con más fuerza.

Scarlett disparó a la empuñadura del arma.

Frate sobrecargó el reactor dañado dentro de su núcleo.

J. Felix se lanzó hacia adelante y destrozó el mango con ambos brazos cibernéticos arruinados.

El arma se agrietó.

El portal aulló.

Gorthuun fue arrastrado hacia la luz.

Antes de desaparecer, su voz tronó por el campo de batalla.

“Hija de plata de Tzion. Has resistido una noche.”

Sus ojos ardientes se clavaron en ella.

“Resiste la siguiente.”

Entonces el portal colapsó.

El cielo se selló.

La primera invasión Orkyos había terminado.

La Era de la Convergencia

El amanecer llegó lentamente sobre Nova Kobra.

La lluvia finalmente cesó.

El humo se elevaba de los distritos destruidos. Las torres ardían. Las calles estaban agrietadas. Miles estaban muertos. Miles más vivían porque un híbrido prohibido se había interPuesto entre ellos y la extinción.

Las fuerzas Orkyos supervivientes fueron cazadas por los sectores inferiores o capturadas cuando fue posible. Algunas lucharon hasta que sus cuerpos fallaron. Otras rieron al morir. Unas pocas, especialmente entre los Futura, entraron en estados de apagado en lugar de rendir sus conocimientos tácticos.

Los EliteX contaron sus pérdidas.

Eran demasiadas.

Scarlett se sentó en el borde de un transporte arruinado, con un brazo envuelto en sellador de emergencia, su cabello azul oscurecido por la ceniza y la sangre.

J. Felix estaba cerca mientras los técnicos intentaban estabilizar sus brazos cibernéticos.

Frate observó el cielo en silencio, buscando ya patrones, probabilidades y la próxima brecha.

En el centro de la plaza, Alyra permanecía de pie.

Nadie se lo pidió.

Nadie se atrevió a decirle que descansara.

Su Piel Liberata plateada se había atenuado, pero no había desaparecido. Se aferraba a ella como la luz de la luna después de la batalla. Su cabello rosado se movía suavemente con el viento del amanecer. Su cuerpo temblaba de agotamiento, pero sus ojos permanecían fijos en el lugar donde el portal se había cerrado.

Ella sabía la verdad.

Todos lo sabían.

Esto no había sido el fin.

Había sido el principio.

El Universo de Tzion ya no estaba oculto tras la ilusión del aislamiento. En algún lugar de la CryptoWeb, otros Universos habían visto la apertura. Otros imperios oirían rumores. Otras especies buscarían el camino.

Los Orkyos habían llegado primero porque nacieron para sobrevivir a pasajes imposibles.

Pero no serían los últimos.

Habría otros.

Especies antiguas.

Especies futuras.

Civilizaciones Skuda de sangre, hueso, espíritu y poder ancestral.

Civilizaciones Futura de máquinas, código, maestría genética y ascensión artificial.

Imperios que parecían elfos y pensaban como dioses.

Bestias que cruzaban estrellas.

Ejércitos biomecánicos.

Monarcas nacidos del vacío.

Civilizaciones que adoraban la belleza.

Civilizaciones que adoraban la muerte.

Civilizaciones que verían a Tzion no como un hogar, sino como un tesoro.

Un Universo diferente a los demás.

Un Universo de Kwasars, Sapiens, Bio-Skins, Poderes de Visión, Arquitectos, híbridos prohibidos y secretos cósmicos dormidos.

Un Universo digno de ser conquistado.

Desde mucho más allá de la vista mortal, Goddark sintió la herida en la CryptoWeb cerrarse.

Pero también sintió algo más.

Una nueva fuerza había despertado dentro de su creación.

Una que no controlaba por completo.

Una que no había permitido.

Alyra.

El Eclipse Kwasar.

La imposibilidad plateada.

La hija de un amor prohibido.

La que nunca debería haber existido.

Y quizás, por eso, la que Tzion más necesitaría.

Scarlett caminó lentamente hacia ella.

“Salvaste la ciudad”, dijo.

Alyra no respondió al principio.

Luego miró el horizonte en ruinas de Nova Kobra.

“No”, dijo suavemente. “Solo cerré la primera puerta.”

Frate se acercó a su lado.

“Habrá más.”

J. Felix forzó una risa a través del dolor.

“Bien. La próxima vez quiero brazos más grandes.”

Por primera vez desde que comenzó la invasión, Alyra sonrió.

Solo débilmente.

Solo por un segundo.

Pero estaba allí.

Luego levantó la vista hacia el cielo herido.

En algún lugar más allá, en otra Criptaesfera, Gorthuun el Inquebrantable todavía vivía.

En algún lugar en las venas ocultas de la CryptoWeb, otros portales esperaban.

En algún lugar en la oscuridad, otras especies habían comenzado a dirigir sus ojos hacia Tzion.

La era de la pureza había terminado.

La era de los Universos sellados estaba terminando.

La era de la convergencia había comenzado.

Y en el centro de su primera gran guerra estaba Alyra, vestida de plata e indomable, con el poder de los Kwasars en su sangre, el fuego de los Sapiens en su corazón, y el futuro imposible de Tzion despertando en sus manos.

La próxima invasión llegaría.

La próxima especie encontraría la puerta.

La próxima guerra sería mayor.

Pero ahora Tzion había visto en lo que lo prohibido podía convertirse.

Y el Eclipse Plateado apenas había comenzado a alzarse.